【コラム】意外と知られていないオランウータンのこと

水谷です。

ボクたちが2016年からインドネシアで実施している森づくりは、現地パートーナーであるBorneo Orangutan Survival Foundation（BOS財団）というオランウータン保護団体と進めています。

ところで、皆さんはオランウータンって知ってますか？

写真見せると、「あ、サル！」とか言われることもあります。そりゃ確かにサル（霊長類）ですけどね～
中にはチンパンジーやゴリラと間違われることも（汗）

ここでオランウータンについて、ちょっと整理してみましょう。

● オランウータンは、アジア最大の霊長類で、DNAの97%が人間と同じです

●基本的に群れをなさず、単独行動します（これはチンパンジーと違う点ですね）

●主に果実（イチジク、ドリアン、ランブータンなど）を食べる雑食性です

●これまでに生息するオランウータンの80%が失われてしまいました

●現在ではボルネオ（カリマンタン）島と、スマトラ島の2島にのみ生息していま　す。かつてはマレー半島などにも分布していたようです（寒冷化と人類のプレッシャーにより絶滅した）

●そして2017年に、オランウータンの新種が発見されました！！（スマトラオランウータンと考えられていた特定の地域に生息する個体群が、別種であると認定されています）この新種は「タパヌリオランウータン」と呼ばれています

●現在の生息頭数（推定）は

「オランウータン」はインドネシア語で「森の人」という意味です。

（ちなみにインドネシア語で日本人は「オランジャパン」です）

オランウータンは、樹上に巣をつくり、そこで夜を過ごします（昼行性なので夜は寝てます）

そして森林の果実などを得て暮らしています。つまり、森とともに生きているわけですね。

前述のとおり、オランウータンは数を減らしています。

その原因は、何といっても森林減少です。特にこの地域で問題になっているのは、オイルパーム農園（プランテーション）の開発や違法伐採、鉱山開発などの土地利用です。こうした行為が、オランウータンをはじめとする野生動物の生息地を追いやっているんですね。

※オイルパームの問題については、こちらのブログでも取り上げています

オランウータンと我々人間の消費行動、見えないところでつながっています。

※このサイトにも是非立ち寄ってみてください。オランウータンの森再生プロジェクト

水谷